Bosque de Papel

«El velo de la propia indulgencia se había rasgado de arriba abajo, y vi todo el conjunto de mi vida. La seguí desde los días de la niñez, cuando andaba de la mano de mi padre, y a través de los trabajos y sacrificios de mi carrera profesional, hasta llegar una y otra vez, con la misma sensación de irrealidad, a los inconfesables horrores de aquella noche».

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Ficha técnica

• Título original: The strange case of Dr. Jekyll and Mr. Hyde
• Título en español: El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde
• Autor: Robert Louis Stevenson
• Traductor: José Torroba
• Año de publicación: 1886
• Editorial: Austral

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Sinopsis

«Lo que se narra en las páginas siguientes sucede en un Londres brumoso y espectral. Mr. Utterson, honrado abogado de la ciudad, se alarma cuando descubre que el honorable Henry Jekyll ha dejado una considerable fortuna en testamento en favor de Mr. Hyde, un siniestro individuo al que se le atribuyen una serie de delitos execrables. La curiosidad, el sentido del deber y la voluntad de ayudar a su amigo, al que supone en peligro cerca del despreciable Hyde, lo empujan a iniciar una serie de pesquisas que conducirán al abogado a la estremecedora verdad acerca de este misterio». (Austral)

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Reseña

Una vez más decido reseñar una obra del magnífico autor inglés Robert Louis Stevenson (1850-1894). El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es casi tan breve como un cuento, pero inmensamente profunda y espeluznante. El terror que acecha en sus páginas no es estridente, sino elegante y genuino: durante la lectura recorremos las sombrías calles del Londres victoriano, sentimos el horror que causa Mr. Hyde y nos asombramos ante el oscuro secreto del doctor Jekyll…

Como es bien sabido, Jekyll y Hyde son las dos caras de una misma moneda. Hay quienes tratan de llevar esta dualidad al terreno psicoanalítico; no obstante, lo que representan ambos personajes no es otra cosa que el clásico conflicto entre el bien y el mal, aunque planteado de una manera muy original: el autor combina los ideales del cristianismo con la intriga de lo policiaco, los peligros de la ciencia y el horror de lo monstruoso.

Puede que el aplicado doctor y el detestable criminal sean los grandes protagonistas de la novela, pero hay otros dos personajes imprescindibles para el desarrollo de la trama: el abogado Utterson y el doctor Lanyon. El primero ejerce de detective y también de ejemplo: a pesar de su habitual impasibilidad, es el único que lucha hasta el final por averiguar qué le sucede a su amigo Jekyll e intenta disuadirlo de que siga tratando con Hyde. El segundo es el rival del desgraciado médico y, aunque no tan ejemplar como el abogado, también contribuye a desentrañar el terrible misterio que ocultan los protagonistas.

Ya expliqué en la reseña de La flecha negra que Stevenson es un autor que no necesita elaborar complicadas descripciones para situarnos en los ambientes de sus obras. Con sus precisas pinceladas consigue que imaginemos a la perfección la sospechosa fachada que aparece al inicio, la siniestra calle donde habita Hyde o el temible laboratorio del doctor. Así pues, el Londres que nos presenta está revestido de un lúgubre atractivo que puede recordar al de El estudiante de Salamanca.

Mientras pasamos ágilmente las páginas, experimentamos una intensa sensación de angustia que va creciendo a medida que Utterson descubre más detalles del misterio. Sentimos el horror y el odio que despierta Mr. Hyde en todos los que lo contemplan, así como la gran inquietud de Utterson al observar los cambios de humor de Jekyll. Al igual que sucede con el abogado, el doctor despierta nuestra simpatía, por lo que deseamos saber por qué se halla a la merced de un hombre tan despiadado.

Sin embargo, tenemos que aguardar con paciencia a que llegue la última parte de la novela para que Jekyll y Lanyon revelen a Utterson el terrible secreto que él ni siquiera ha podido imaginar. Es posible que ya lo conozcáis, pero aun así el final de la historia es tan impresionante que merece la pena leerlo y releerlo: no deja indiferente a nadie.

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Valoración

⭐⭐⭐⭐⭐ (9)

El extraño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es una obra maestra por muchos motivos: su desarrollo de los personajes, su logradísima ambientación, su terrible halo de misterio… Pero hay uno que supera a los otros: que al terminarla recordamos, o quizá descubrimos, que en nosotros habita un Henry Jekyll que forcejea con un Edward Hyde.